Apple M2 vs Apple M3
Par la rédaction LaBonneConfig · Publié le 7 octobre 2026
Le duel M2 vs M3 se joue sur un seul changement de fond. L’Apple M2 et l’Apple M3 ont le même nombre de cœurs, le même plafond de mémoire et le même débit mémoire ; ce qui change, c’est la finesse de gravure, de 5 à 3 nm. Elle profite surtout à chaque cœur pris isolément : 20 % de mieux sur un cœur à notre score converti, 11 % seulement sur l’ensemble de la puce.
Apple M3 prend l'avantage sur Apple M2 : 11 % de performance multi-cœur en plus, 560 MHz de fréquence boost en plus.
Pourquoi choisir Apple M3 plutôt que Apple M2 ?
- Apple M3 — 11 % de performance multi-cœur en plus 6 552 pts contre 5 878 pts
- Apple M3 — 560 MHz de fréquence boost en plus 4 050 MHz contre 3 490 MHz
Comment cette note sur 100 est-elle calculée ?
La note reflète la place du score benchmark parmi les 1 114 processeurs de notre classement (le rapport performance/prix n’entre pas en jeu ici : le prix affiché sur cette page est celui d’un ordinateur complet, pas celui de la puce).
Une note de 80 se lit « mieux placé qu’environ 80 % du marché ».
Le calcul est entièrement automatique et déterministe, à partir des seuls benchmarks, sans pondération éditoriale.
| Critère (position /100) | Apple M2 | Apple M3 |
|---|---|---|
| Performance brute | 75 | 79 |
| Note globale | 75 | 79 |
Apple M2 vs Apple M3 : le détail ligne par ligne
| Caractéristique | Apple M2 | Apple M3 |
|---|---|---|
| Score benchmark | 5 878 pts | 6 552 pts — avantage Apple M3 |
| Cœurs | 8 | 8 |
| Cœurs performance | 4 | 4 |
| Cœurs efficacité | 4 | 4 |
| Fréquence boost | 3 490 MHz | 4 050 MHz — avantage Apple M3 |
| Finesse de gravure | 5 nm | 3 nm — avantage Apple M3 |
| Circuit graphique intégré | GPU Apple 8 ou 10 cœurs | GPU Apple 8 ou 10 cœurs |
| Mémoire maximale | 24 Go | 24 Go |
| Mémoire prise en charge | Mémoire unifiée | Mémoire unifiée |
Notre analyse
Même plan, gravure plus fine
Comparez les fiches techniques : 8 cœurs de part et d’autre, répartis en 4 cœurs performance (les plus rapides) et 4 cœurs efficacité (les plus économes), 8 ou 10 cœurs pour le circuit graphique, 24 Go de mémoire au maximum, un débit mémoire de 100 Go/s.
La nouveauté est ailleurs. Le M3 est la première génération de puces pour Mac gravée en 3 nm, quand le M2 utilise un procédé en 5 nm de 2e génération. La gravure mesure la finesse de fabrication : plus elle est fine, plus on loge de transistors, soit 25 milliards sur le M3 contre 20 milliards sur le M2. Ces transistors n’ont pas servi à ajouter des cœurs : le gain se lit sur chacun d’eux.
Plus d’avance sur un cœur que sur huit
C’est la particularité de ce duel : l’écart est plus marqué en mono-cœur qu’en multi-cœur. Sur un seul cœur, le M3 devance le M2 de 20 % à notre score (4 712 points, 3 911 pour son aîné). Tous cœurs réunis, l’avance retombe à 11 % : 6 552 points pour le M3 quand le M2 en totalise 5 878.
Ces points résultent d’une conversion, car le test qui gradue notre classement n’existe pas sur Mac : trois mesures macOS sont transposées sur l’échelle du site, et la valeur médiane est retenue. La marge d’erreur avoisine 15 %, si bien que les 11 % du multi-cœur ne suffisent pas, seuls, à départager les puces. Les mesures brutes désignent pourtant le M3. Geekbench 6 multi-cœur lui donne 11 746 points, soit 19 % de plus que les 9 890 points du M2 ; Cinebench 2024, 659 points au lieu de 569. Ce dernier chiffre dépend beaucoup du refroidissement du Mac : selon la machine, le M3 y va de 576 à 712 points.
Deux puces sorties du catalogue neuf
Ni le M2 ni le M3 ne figurent en neuf avec un prix dans notre catalogue : ces deux puces se trouvent désormais en occasion ou en reconditionné. Côté M2, quatre Mac : les MacBook Air 13 pouces (2022) et 15 pouces (2023), le MacBook Pro 13 pouces (2022) et le Mac mini (2023). Le M3 en compte quatre aussi : MacBook Air 13 et 15 pouces (2024), MacBook Pro 14 pouces et iMac 24 pouces (2023). Notre relevé ne contient donc ni iMac M2, ni Mac mini M3.
Pour les MacBook Air, deux points méritent un contrôle. La mémoire : les modèles M2 et M3 démarraient à 8 Go avant le 30 octobre 2024, à 16 Go ensuite. Les écrans : le MacBook Air M2 gère un seul écran externe, le MacBook Air M3 deux, à condition de rabattre le capot.
Lequel retenir en seconde main ?
Si vous avez un Mac M2, ne le changez pas pour un M3 : 11 % en multi-cœur, c’est moins que la marge d’erreur de notre mesure, et le gain sur un cœur ne transforme pas l’usage. Le saut qui se voit est celui vers la génération suivante, détaillé dans M2 contre M4.
Entre deux machines d’occasion, donnez la priorité à la mémoire avant la puce : un M2 doté de 16 Go rendra plus de services qu’un M3 limité à 8 Go. À mémoire égale, le M3 est le choix logique, pour ses cœurs plus vifs et son second écran sur le MacBook Air. Et si le budget permet du neuf, regardez ce que donne M3 contre M4 avant de trancher, ou parcourez nos MacBook. Le détail des mesures figure sur les fiches benchmark Apple M2 et Apple M3.
Questions fréquentes sur Apple M2 et Apple M3
M2 ou M3 : quelle puce choisir pour un MacBook Air d’occasion ?
Le M3 à mémoire égale, mais la mémoire passe avant la puce. L’avantage du M3 sur le M2 est réel mais modéré à notre score : 20 % sur un cœur, 11 % seulement tous cœurs réunis. Un MacBook Air M2 avec 16 Go sera plus confortable qu’un MacBook Air M3 avec 8 Go. Vérifiez donc la mémoire de l’exemplaire : avant le 30 octobre 2024, ces deux modèles démarraient à 8 Go.
Le passage du M2 au M3 se sent-il à l’usage ?
Un peu, et surtout sur un seul cœur. En mono-cœur, le M3 devance le M2 de 20 % à notre score, avec 4 712 points quand son aîné en a 3 911. En multi-cœur, l’avance se réduit à 11 % (6 552 points, 5 878 pour le M2) et passe sous la marge d’erreur de notre conversion, de l’ordre de 15 %. Geekbench 6 mesure de son côté 19 % d’écart en multi-cœur. Le M3 est donc devant, sans écraser son aîné.
Qu’apporte la gravure en 3 nm du M3 ?
Plus de transistors dans la même puce, donc des cœurs plus rapides. Sur Mac, le M3 est la première génération gravée en 3 nm et réunit 25 milliards de transistors, contre 20 milliards pour le M2 gravé en 5 nm. Le nombre de cœurs ne change pas (8 dans les deux cas) : le bénéfice se lit sur chaque cœur, avec 17 % de mieux dans Geekbench 6 mono-cœur (3 038 points contre 2 598).
Existe-t-il un Mac mini M3 ou un iMac M2 ?
Non, d’après notre relevé des Mac équipés de ces puces. Le Mac mini est passé du M2 (2023) au M4 (2024), et l’iMac 24 pouces du M1 (2021) au M3 (2023). Le M2 se trouve dans les MacBook Air 13 et 15 pouces, le MacBook Pro 13 pouces et le Mac mini ; le M3 dans les MacBook Air 13 et 15 pouces, le MacBook Pro 14 pouces et l’iMac 24 pouces.
Combien d’écrans externes gèrent le MacBook Air M2 et le MacBook Air M3 ?
Un seul pour le MacBook Air M2, deux pour le MacBook Air M3, mais capot fermé. Autrement dit, avec un M3 vous pouvez travailler sur deux moniteurs à condition de ne pas utiliser l’écran du portable. Pour deux écrans externes en plus de l’écran intégré, il faut passer à un MacBook Air M4. Le Mac mini M2, lui, accepte deux écrans.
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